Aquí encontrará nuestras rarezas hortícolas. Contamos con semillas de variedades tradicionales, pero también de nuevas variedades especiales. Todas ellas tienen en común que son semillas sólidas y, por tanto, totalmente reproducibles. Esto significa que no sólo obtendrá una buena cosecha con ellas, sino que también podrá recolectar semillas para la próxima temporada.
Las variedades de hortalizas con una larga historia de cría son cada vez más demandadas y, por lo tanto, las preferimos en nuestra gama. Por supuesto, no queremos ocultar el hecho de que también hay variedades más nuevas que han sido seleccionadas por su robustez y sabor utilizando métodos de cría tradicionales.

En realidad, el término hortaliza no es un término muy preciso, ya que se refiere a todas las plantas que se cultivan para el consumo de sus partes comestibles -como raíces, hojas y brotes-, pero también hace referencia a algunos frutos o semillas, como las calabazas o las judías. No está claro dónde se diferencian exactamente las hortalizas de las frutas. Sin embargo, lo cierto es que las hortalizas y su cultivo han formado parte de la historia de la humanidad desde el principio.

Existen principalmente variedades anuales y bienales, que se cosechan a más tardar un año después de la siembra y deben volver a plantarse. Las especies perennes son la excepción. El origen exacto de muchas especies hortícolas no puede determinarse, ya que desde antes ha habido un animado intercambio mundial de semillas; sin embargo, las variedades antiguas que aún hoy están disponibles en su forma original de reproducción, también conocidas como variedades tradicionales, suelen estar bien documentadas. Además, son semillas de polinización abierta y están libres de la manipulación genética moderna gracias a su larga historia de cultivo.

Cultivo de hortalizas a partir de semillas: ¿Siembra directa en el huerto o cultivo previo?

Hoy en día se pueden pedir fácilmente semillas de hortalizas de todo el mundo, y muchas variedades raras de otros continentes son incluso muy adecuadas para cultivarlas en el clima templado de Europa Central, aunque a veces con mayor esfuerzo, o en invernadero o como plantas de maceta. En cuanto los sobrecitos de semillas están sobre la mesa, hay que tomar la primera decisión: ¿Precultivar en interiores, sembrar directamente en exteriores o incluso cultivar completamente como planta de maceta?

Se recomienda el cultivo previo para una gran parte de las semillas de hortalizas. En el mejor de los casos, obtendrá pequeñas plantas fuertes que podrá plantar en el arriate en el momento perfecto y cosechar muy pronto. Las plantas con raíces pequeñas y muy sensibles, que soportan bien el pinchado y la transplantación, son las más apropiadas. La presiembra en interior merece la pena en el caso de las variedades de hortalizas que necesitan una fase de crecimiento más larga que la media del verano centroeuropeo. Por ejemplo, berenjenas, brócoli, coliflor, guindillas y pimientos, coles de Bruselas, tomates y cebollas.

Algunas hortalizas, en cambio, no toleran bien el trasplante y deben sembrarse directamente en la cama de cultivo. Entre ellas se encuentran las hortalizas de raíz, como zanahorias, chirivías, remolachas y nabos. La ventaja es que estas variedades suelen ser resistentes y, por tanto, pueden sembrarse directamente en el exterior antes de las últimas heladas. También hay plantas como los melones, las judías y las calabazas, que se resisten a ser trasplantadas y crecen tan deprisa que se quedan rápidamente sin espacio en las macetas.

Ordenar semillas de hortalizas: ¿Cuándo es el momento perfecto?

Aunque las semillas son muy robustas y se pueden transportar por todo el mundo, no dejan de ser componentes orgánicos de las plantas, lo cual se debe tener en cuenta a la hora de planificar su huerto para el año siguiente. Algunas semillas de hortalizas pierden gran parte de su capacidad de germinación al cabo de sólo seis meses y sólo germinan muy esporádicamente al cabo de dos años: los puerros, las chirivías y las cebollas, por ejemplo, tienen fama de no tener una vida útil muy larga.

Otras pueden conservar su capacidad germinativa durante muchos años. Esto se aplica en particular a las variedades antiguas y consolidadas, las llamadas variedades tradicionales, algunas de las cuales tienen varios siglos de historia de cultivo a sus espaldas y son extremadamente robustas y resistentes. En última instancia, el almacenamiento también es crucial. La mayoría de las semillas de hortalizas prefieren el almacenamiento en seco, en un lugar fresco y oscuro.